Une approche innovante

Dès la naissance de la Cité des sciences et de l'Industrie, en 1986, les fondateurs ont voulu associer le monde de l'industrie aux activités de la Cité, dans le cadre de partenariats durables, équilibrés et bénéfiques aux deux parties. C'est ainsi que la Fondation Villette-Entreprises a été créée. Le Fonds de dotation « Universcience Partenaires » a repris les attributions et activités exercées depuis 25 ans par la Fondation.

Le rapprochement de la Cité et des Entreprises est devenu, au sein de la Fondation, une vraie symbiose.

Hubert Curien, ministre de la Recherche et de la Technologie, en 1992

Comment rapprocher et faire travailler conjointement deux mondes, le monde socio-économique et celui des musées scientifiques, qui, a priori, se connaissent peu, n'ont pas les mêmes modes de fonctionnement, mais qui, pourtant, pourraient trouver des intérêts communs dans certaines collaborations ? Le fonds « Universcience Partenaires » constitue une réponse, unique dans sa conception et son fonctionnement, et garante du respect des intérêts de chacun, acteurs socio-économiques, musées et publics.

Une passerelle entre deux mondes

Le Fonds « Universcience Partenaires » a su initier une nouvelle forme de partenariat, durable et constructive, entre le monde de la culture scientifique et celui de l'industrie.

Le soutien des organismes mécènes ou parrains peut être financier, bien sûr, mais cela ne représente qu'une partie des collaborations générées: les partenaires sont aussi sollicités pour fournir des contenus à certaines expositions permanentes ou temporaires initiées par Universcience. Ils peuvent de plus proposer, ou se voir proposer, des sujets d'exposition nourris de leurs dernières découvertes. Dans ce dernier cas, un comité composé d'experts nommés par Universcience, garantira la rigueur scientifique de l'exposition.

Par ailleurs, le Fonds de dotation initie des groupes de travail destinés à ses membres : qu'il s'agisse de l'optimisation des connaissances, des changements dans la nature du travail, ou du management du risque.

Au moment où je quitte la Présidence de la Fondation de France, je souhaite vous dire combien j'ai apprécié de pouvoir participer, même modestement, à la vie de la Fondation Villette-Entreprises qui est à mon sens la meilleure illustration d'un partenariat public-privé.

Bertrand Dufourcq, 2007
Ces rencontres, nourries des retours d'expérience des entreprises, permettent d'enrichir la réflexion et les recherches des entreprises partenaires.

Tant Universcience que les partenaires tirent parti de ce type de collaboration. Il s'agit certes d'une source de financement pour les différentes initiatives de la Cité et du Palais, mais cette collaboration garantit aussi un accès privilégié aux dernières innovations développées par les plus grands centres de R&D : qu'il s'agisse de l'APCMA (Artisanat), Bull, Michelin et Rhodia, membre du groupe Solvay dans l'exemple de l'Observatoire des Innovations, l'exposition est, sinon rendue possible, du moins enrichie, par la collaboration de ces entreprises...

Un rapprochement très enrichissant pour les deux parties

Quant aux différents partenaires entreprises et/ou organismes de recherche, ils trouvent aussi, selon le type de partenariats qu'ils établissent avec les musées scientifiques, et plus particulièrement avec la Cité et le Palais, de nombreux bénéfices à ces collaborations.

Si la Fondation n’existait pas, il faudrait l’inventer ! Les membres de son équipe incarnent avec talent et diplomatie le I de la CSI - l’industrie - que la Cité, sans eux, aurait tendance à délaisser... Grâce à eux, les projets voient le jour : merci à nos « exhibition angels » !

Jean-Dominique Tortil, directeur des relations extérieures et du mécénat. L’Oréal, 2006

Tout d'abord, il s'agit là d'une prise de parole originale et différente des médias traditionnels (publicité, communication) : à la fois rigoureusement scientifique, objective et didactique, elle leur permet de faire connaître leurs métiers, leurs richesses et leurs valeurs au plus grand nombre. Ils n'hésitent d'ailleurs pas parfois à demander conseils et renseignements à Universcience pour monter leurs propres expositions : une preuve que le modèle fait des émules !

Par ailleurs, les intérêts des partenaires recoupent assez souvent les intérêts d'Universcience pour qui il est important de faire connaître la recherche et l'innovation aux plus jeunes, qui seront les forces vives de demain...

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